La Scarzuola

La Scarzuola is een van die plekken in Umbrie waar de grote meerderheid van de toeristen niet komen, maar die heel bijzonder zijn. Gasten van ons in Todi House wilden er graag heen en vroegen ons dit te reserveren. Dat hebben we voor ze gedaan en we zijn ook zelf meegegaan.

De voormalige abdij ligt verborgen in de Umbrische heuvels vlakbij Montegiove. De abdij werd gesticht door de graven van Marsciano als eerbetoon aan Sint Franciscus die hier in 1218 verbleef. Op deze plek ontsprong volgens de overlevering een bron op de plek waar Sint Franciscus een laurier en een roos plantte. (Het is waarschijnlijker dat hij die bron gewoon ontdekte…) De bron bestaat nu nog, het water wordt op natuurlijke wijze gefilterd en is drinkbaar.

Bij deze bron bouwde Sint Franciscus, een hut voor zichzelf van de inheemse plant die “scarza” heet en hierom heen werd de abdij gesticht. In het kerkje dat werd gebouwd door de graven van Marsciano en dat inmiddels is hersteld, is nog een deel van een oude fresco te zien die stamt uit de tijd dat Sint Franciscus leefde en nog niet heilig was. De krans om zijn hoofd werd er later omheen getekend. Het is een van de weinige afbeeldingen van Sint Franciscus uit de tijd dat hij nog leefde.

Wat deze abdij echter zo bijzonder maakt is vooral de nieuwere geschiedenis.
In 1957 werd het complex en de daarbij behorende grond gekocht door de Milanese architect Tomaso Buzzi die naast de abdij zijn ideale stad-theater creëerde. Een samenspel van bizarre theaters, vijvers, trappen, gebouwen en architectonische hoogstandjes. Verwijzingen naar de free masons, de nabijheid van de oude abdij, en ongerepte natuur rondom maakt het een bizarre en tegelijkertijd heel bijzondere plek.

Tomasso Buzzi overleed in 1981 en zijn erfgenaam Marco Solari voltooide het werk op basis van de schetsen en tekeningen van Tomaso Buzzi. Ook de kerk van de abdij werd in ere hersteld.
Tegenwoordig kun je hier deelnemen aan rondleidingen die altijd gereserveerd moeten worden. De rondleidingen zijn voor minimaal 8 personen. Als u met minder bent, wordt u toegevoegd aan een bestaand groepje (als dat er is). De entree is euro 10 per persoon en kinderen mogen gratis naar binnen. Er worden zeer onderhoudende engelstalige rondleidingen gegeven door een engelse gentleman en rondleidingen in het Italiaans door Marco Solari zelf. Zie de website van La Scarzuola voor meer informatie en contactgegevens.
Er lopen ook twee vriendelijke honden rond op het terrein. Dit is echter hun domein en andere honden worden daarom buiten gelaten, ze mogen niet mee naar binnen.