De middeleeuwse stad Assisi is een belangrijk religieuze vakantiebestemming voor veel mensen. Assisi ligt aan de voet van de Monte Subasio.
Giovanni di Pietro di Bernadone werd bekend als Franciscus van Assisi (1182-1226). Zijn vader was een succesvol koopman in Assisi. In zijn jeugd leefde hij een rijk en zorgeloos leven, maar Franciscus was niet gelukkig. Op 20 jarige leeftijd sloot hij zich aan bij het leger van Assisi dat tegen het leger van Perugia moest vechten. Na een veldslag werd Franciscus gevangen genomen. In de gevangenis begon hij steeds vaker na te denken over het doel van zijn leven, en over God.
Hij was ervan overtuigd dat God wilde dat hij de arme en zieke mensen ging helpen. “Neem geen goud, zilver of koper mee, ook geen voorraadtas voor de reis, geen extra kleding.” Dit werd zijn roeping: God dienen en dienstbaar zijn aan de armen en de zieken. Hij koos bewust voor een eenvoudige en sobere levensstijl. Franciscus volgde de weg die God voor hem had uitgestippeld. Hij begon te reizen door Umbrië. Hij praktiseerde soberheid en hij keerde zich af van de wereld. Maar, hij wendde zich niet af van de schepping. De schepping was, evenals het menselijk lichaam, door God geschapen.
Franciscus is vooral bekend om zijn wonderbaarlijke omgang met de dieren. Hij sprak tegen de dieren.
Vele andere jonge mannen werden geïnspireerd door hoe Franciscus van Assisi preekte. Geleidelijk aan vormde zich een kleine groep rond Franciscus. En zo ontstond de Franciscaner orde in 1209. Zij leefden vrijwillig in soberheid en armoede, net als Franciscus.
Vandaag de dag bestaat deze religieuze orde nog steeds, in de hele wereld.
Gedurende zijn laatste levensjaren was Sint Franciscus ernstig ziek. Zijn metgezel Clara zorgde voor hem. Clara brak ook met thuis, wist te ontsnappen aan haar familie en huwde net als Franciscus met Vrouwe Armoede. Clara stichtte de vrouwelijke tak van de franciscanen.
Sint Franciscus stierf in 1226. Hij stichtte de Franciscaanse Orde en hij werd heilig verklaard in 1228. Na de heiligverklaring van Sint Franciscus besloten ze een kerk te bouwen ter ere van hem. Deze constructie werd gevolgd door de basiliek Santa Chiara, ter ere van de heilige Clara.
De basiliek van Sint Franciscus is gemaakt op twee niveaus, één boven en één beneden. Beneden is het oudste deel van de kerk en hier is de crypte van Sint Franciscus en zijn eerste volgelingen. De muren en plafonds van de bovenste kerk zijn van later tijd en een voorbeeld van de Italiaanse gotische stijl. Kleurrijk en vrolijk. Giotto schilderde hier het leven van Sint Franciscus. De muren in de Basiliek beneden zijn bedekt met fresco’s van kunstenaars van de vroege Sienese school.
Sinds twee jaar kunt u een nieuw deel van Assisi ontdekken, de “Bosco di San Francesco”. Een wandeling in het spoor van Sint Franciscus door de vallei omringd door groene heuvels waar Sint Franciscus zo veel van hield. Een mooie en rustige wandeling in de natuur, weg van de drukte in de stad Assisi. Er zijn drie routes te bewandelen. De ingang is via de stadsmuur boven en ten oosten van de bovenste kerk.
Voor informatie bezoek FAI.
0 reacties